En 1992, l'OTAN a assuré à la Russie qu'elle n'interviendrait pas dans ses affaires intérieures. Les archives américaines de la sécurité nationale ont publié des documents déclassifiés témoignant de cet épisode de l'histoire.
De nouvelles preuves sur les grands espoirs de 1992-1995
Les documents comprennent des transcriptions des entretiens du secrétaire général de l'OTAN avec les dirigeants du parlement russe, du secrétaire américain à la défense avec une délégation de haut niveau de la Douma, et des rapports sur le ministre russe de la défense lors d'exercices conjoints américano-russes.
Washington, D.C., 4 avril 2024 - De hauts responsables de l'OTAN et des États-Unis ont élaboré des accords de coopération avec de hauts dirigeants russes, dont le ministre de la défense de la Fédération de Russie nouvellement indépendante, au cours de trois années de dialogue de haut niveau et d'engagement concret entre 1992 et 1995, selon des documents russes et américains précédemment secrets publiés aujourd'hui par les Archives de la sécurité nationale de l'Université George Washington.
Marquant le 75e anniversaire de la signature du traité de l'OTAN en avril 1949, cette nouvelle publication met en lumière la trop brève période de coopération étroite entre les États-Unis, l'OTAN et la Russie en matière de sécurité dans les années 1990, qui a permis de réduire considérablement les armes et les risques nucléaires, de relever les défis du maintien de la paix dans les Balkans et d'entretenir l'espoir d'une intégration à terme de la Russie en Europe et d'un partenariat avec l'OTAN.
Les documents décrivent des exercices conjoints de maintien de la paix entre les États-Unis et la Russie à Fort Riley, au Kansas, des accords décisifs sur la négociation de traités et des réunions de réflexion sur la sécurité future de l'Europe avec les dirigeants du Soviet suprême russe et de son successeur, la Douma. Dans le contexte de la guerre menée par la Russie contre l'Ukraine, ces nouvelles preuves mettent en lumière la tragédie des chemins non empruntés et des espoirs non réalisés.
Ces documents comprennent la transcription russe, publiée pour la première fois, de la longue conversation que le secrétaire général de l'OTAN, Manfred Woerner, a eue à Moscou avec le président du Soviet suprême, Ruslan Khasbulatov, en février 1992. Woerner y expose la vision de l'OTAN concernant l'Europe, à savoir "un nouvel environnement de sécurité allant de l'Oural à l'Atlantique [...] reposant sur trois piliers" : le processus d'Helsinki, la communauté économique européenne et l'OTAN - un point de vue très proche de celui de la Russie.
Khasbulatov s'était tenu sur le char avec Boris Eltsine pour défier le coup d'État des partisans de la ligne dure d'août 1991 contre les réformes démocratiques en Union soviétique et avait collaboré avec Eltsine pour dissoudre l'URSS en décembre 1991. Le dirigeant suprême de l'Union soviétique était encore à un an ou plus de sa propre confrontation politique avec Eltsine, une lutte pour le pouvoir qui se terminerait terriblement par un bombardement de son parlement par Eltsine. Mais ces Russes ne pensaient pas avoir perdu la guerre froide ; ils se considéraient plutôt comme des vainqueurs du système communiste et comme les dirigeants d'une superpuissance méritant le respect mutuel de l'Occident et sur la voie de l'intégration européenne.
Les documents comprennent également la note spectaculaire SECRET/EYES ONLY du secrétaire américain à la défense, William Perry, adressée au président Clinton et relatant ses trois jours passés avec le ministre russe de la défense, Pavel Grachev, en octobre 1995. M. Perry a déclaré que les sept premières heures passées au Pentagone avaient été "assez tendues", mais que la visite à Fort Riley pour observer les exercices de maintien de la paix menés conjointement par les États-Unis et la Russie avait été un "succès éclatant", conduisant à un accord sur une force commune pour la reconstruction de la Bosnie, suivi par le fait que M. Grachev et M. Perry ont appuyé ensemble sur la "double touche" qui a fait exploser un silo Minuteman américain sur la base aérienne de Whiteman, dans le Missouri.
Il y aura d'autres périodes éphémères de coopération OTAN-Russie, notamment après les attaques du 11 septembre contre les États-Unis, lorsque la Fédération de Russie facilitera le transit et l'approvisionnement des troupes américaines et de l'OTAN à travers la Russie et l'Asie centrale jusqu'en Afghanistan, à la poursuite d'Al-Qaïda. Le point culminant a été atteint en mai 2002 avec la convocation du Conseil OTAN-Russie à Bruxelles. Cette période de coopération et les raisons pour lesquelles elle s'est achevée restent à documenter. Les archives de la sécurité nationale publieront à l'avenir des articles sur ce sujet.
LES DOCUMENTS
Document 1
Mémorandum d'entretien entre le Secrétaire général de l'OTAN, M. Manfred Woerner, et le Président du Soviet suprême russe, M. Ruslan Khasbulatov, 25 février 1992
Source :
Archives d'Etat de la Fédération de Russie, Fond 10026, Opis 5, Delo 453
Lors de sa première visite dans la Russie nouvellement indépendante, le secrétaire général de l'OTAN, M. Manfred Woerner, rencontre le président du parlement russe, M. Ruslan Khasbulatov, pour parler de l'avenir de la sécurité européenne et de la coopération entre l'OTAN et la Russie. Le général Konstantin Kobets, qui a soutenu Eltsine lors du coup d'État d'août 1991 et a été brièvement nommé ministre de la Défense de la Russie en septembre 1991, assiste à la conversation.
M. Woerner évoque les intérêts communs de la Russie et de l'OTAN, note que l'OTAN souhaite vivement aider la Russie à "s'épanouir" et exprime la volonté de l'OTAN de relever le défi de la reconversion de l'industrie de la défense. Il présente sa vision de la sécurité européenne future en des termes qui répondent certainement à la vision de ses interlocuteurs russes : "Nous voulons construire une Europe qui s'inscrira dans un nouvel environnement de sécurité, de l'Oural à l'Atlantique. Il s'agira d'une communauté euro-atlantique unifiée reposant sur trois piliers. Le premier pilier est le processus d'Helsinki, le deuxième -- la Communauté européenne, qui créera la base d'un avenir politique solide pour notre communauté, et le troisième pilier est l'OTAN".
En réponse, Khasbulatov et Kobets parlent des défis et des difficultés de la transformation russe, et du manque de logements pour les troupes, en particulier pour les officiers qui reviennent d'Europe de l'Est. Khasbulatov explique à Woerner comment la réduction des dépenses de défense a contribué aux réformes économiques russes et déclare qu'il "pense que la contribution de l'Alliance de l'Atlantique Nord est très importante, et nous espérons également que nous continuerons à poursuivre la voie de la réduction des armes nucléaires".
Document 2
Mémorandum d'entretien entre le secrétaire américain à la défense, William Perry, et le président du parlement russe, le D
Source : Archive d'Etat de la Fédération de Russie, Fond 10100, Opis 3, delo 5
Le nouveau président de la Douma, Ivan Rybkin (du parti agraire), dirige une délégation parlementaire russe de haut niveau en visite à Washington en mars 1994. Il s'agit de la Douma qui a été élue avec une pluralité nationaliste en décembre 1993, rejetant les réformes économiques radicales. La délégation de la Douma rencontre plusieurs responsables de l'administration Clinton et des membres du Congrès américain, notamment les sénateurs Sam Nunn et Richard Lugar, déjà auteurs de la législation clé sur la réduction coopérative des menaces qui a financé la dénucléarisation des anciennes républiques soviétiques et les propres réductions d'armement de la Russie.
Ce mémorandum de conversation avec le secrétaire à la défense William Perry montre la volonté des deux parties de coopérer sur de nombreuses questions militaires et de sécurité importantes, telles que les réductions d'armes nucléaires prévues par le traité START, la poursuite des efforts visant à prévenir la prolifération des armes nucléaires, le réseau de coopération militaire en cours du Partenariat pour la paix et la coopération en matière de maintien de la paix en Bosnie.
Sergey Yushenkov, président de la commission de la défense de la Douma, et Vladimir Lukin, président de la commission des affaires étrangères de la Douma (ancien ambassadeur à Washington), sont présents du côté russe. M. Perry évoque les avantages du programme de Partenariat pour la paix pour la Russie. Rybkin s'exprime en faveur du PPP, déclarant qu'il "partage les buts et les objectifs" du programme. M. Lukin est d'accord, mais il estime que l'optique de la "vente en Russie" n'est pas parfaite. Il suggère que "nous devrions annoncer ce programme ensemble et inviter tous ceux qui veulent y participer". M. Lukin souligne également la nécessité d'une consultation et d'une coordination accrues en ex-Yougoslavie, ce que M. Perry approuve totalement.
Document 3
Mémorandum du Secrétaire à la Défense William Perry au Président Clinton, Objet : Rapport spécial sur la défense 27 octobre 1995
Source
Office of the Secretary of Defense, National Security Archive (Bureau du secrétaire à la défense, archives de la sécurité nationale) FOIA
Le secrétaire d'État Perry informe le président Clinton d'une "expérience décisive" avec le secrétaire russe à la défense, Pavel Grachev, venu de Russie pour observer les manœuvres militaires conjointes américano-russes. Ces exercices, baptisés "Peacekeeper" et organisés à Fort Riley au Kansas, avaient pour but de préparer les troupes russes à participer aux opérations de maintien de la paix de l'OTAN en Bosnie. Perry évoque le changement de comportement et de position de Grachev en trois jours, alors qu'il sortait de sept heures de réunions "assez tendues" à Washington, qu'il avait une longue conversation en tête-à-tête avec Perry pendant le vol, qu'il observait les manœuvres conjointes au Kansas, qu'il rencontrait les troupes et qu'il se rendait ensuite avec Perry dans le Missouri pour faire exploser un silo Minuteman.
Perry déclare au président que la "visite à Fort Riley a été un succès retentissant". Ils sont parvenus à une percée sur la participation de la Russie aux opérations de maintien de la paix de l'OTAN en Bosnie et sur la question complexe des niveaux de troupes des "flancs" dans le cadre des négociations sur les forces conventionnelles en Europe. En outre, selon M. Perry, lorsque M. Grachev est arrivé à la base aérienne de Whiteman, "Grachev et moi avons appuyé ensemble sur la gâchette (double touche !) qui a fait exploser un silo Minuteman américain [...] il a pleinement saisi le symbolisme historique de cet acte d'un ministre russe de la défense sur le sol américain. Il a parlé avec émotion de la nécessité de s'assurer que ses enfants et petits-enfants comprennent et se souviennent de l'importance de ce jour".
Document 4
Note manuscrite du secrétaire d'État adjoint Strobe Talbott au secrétaire à la défense William Perry
27 octobre 1995
Source
Département d'État, National Security Archive FOIA
Talbott envoie cette note manuscrite à Perry une heure après que le secrétaire américain à la Défense l'ait appelé de Fort Riley pour lui présenter le rapport sur les manœuvres conjointes de maintien de la paix américano-russes et sur les percées "fracassantes" qu'il a réalisées avec le ministre russe de la Défense, M. Grachev, sur la Bosnie et les négociations sur les flancs des FCE. Comme Perry, Talbott perçoit l'importance du moment : "Je pense que dans dix ans, j'aurai le même sentiment : il s'agit d'une évolution extrêmement importante et positive dont les implications vont bien au-delà de la Bosnie. Dans l'ensemble, votre poignée de main avec Grachev pourrait être l'un de ces pivots critiques de l'histoire". (souligné par Talbott)./MPF/
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